Krankhafte Störung der Leistungsfähigkeit des Gehirns, die im Abbau der kognitiven Fähigkeiten zum Ausdruck kommt.
Als Ursache der Demenz kann die Tatsache gesehen werden, dass mehrere geistige und verstandesmäßige Bereiche betroffen sind, wie die Orientierung oder die Lern- und Urteilfähigkeit, und dass die Betroffenen dadurch erhebliche Einschränkungen in ihren alltäglichen Aktivitäten erfahren. Meist tritt eine Demenz bei älteren Menschen auf, daher ist auch die Bezeichnung „Altersdemenz“ geläufig. In äußerst seltenen Fällen sind auch jüngere Menschen betroffen. Es wird zwischen Alzheimer-Demenz, Vaskuläre Demenz und Sekundäre Demenz unterschieden, die durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden.
